1987an sortua, Niche Polymer hazten jarraitzen du bai organikoki bai erosketen bidez, bere produktuen garapen ahaleginak merkatuaren behar aldakorretara bideratuz. Industriako eta kontsumo osteko hondakinei balioa gehitzea ahalegin horien zati garrantzitsu bat da. #garapenjasangarria
Badirudi Saurabh Naik doktorea bere garaia baino aurreratuagoa zela ekonomia zirkular oso bat proposatzerakoan. 80ko hamarkadan, birziklagarriak ziren industria osteko hondakinentzako merkatu baten bila hasi zen. Polimeroen kimikan doktoregoa lortu zuen U-Mass Lowellen 1978an eta ondoren laburki lan egin zuen Martin Marietta eta International Paperrentzat, formulazio termoplastikoetan betegarri gisa mika garatzen.
Gaur egun, Nike Niche Polymer LLC-ren sortzailea eta zuzendari nagusia da, eta PoliPCR izeneko produktu-lerro bat da, eta material birziklatuekin egiten da automobilen barrualdeetarako, motorraren konpartimentuko osagaietarako, argiztapenerako, leiho-profiletarako, zoruetarako, horma-estaldurarako eta iraunkortasun handiko gauzetarako, hala nola altzarietarako eta etxetresna elektrikoetarako. PoliPCR polipropilenoan, nylon 6an, nylon 66an, polikarbonatoan, ABSan eta PBTan oinarritzen da.
Saurab Naik doktorea, Niche Polymer-eko zuzendari nagusia, bere garaia baino aurreratuagoa zen plastikozko hondakinen merkatuak eta aplikazioak aurkitzeko orduan. Argazkia: Niche Polymers
Sunny Nikek, Niche Polymer-en sortzaile eta operazioen presidenteordearen semeak, esan zuen: “Iraunkortasuna aktiboki babestean sinesten dugu, erretxina hornitzaileekin, moldeatzaileekin eta OEMekin lan eginez, plastikozko hondakinak ingurumenetik desbideratzeko eta birziklapena handitzeko. Balio erantsiko produktuak. Gure material-fluxuaren iturri etikoa gure gizarte-erantzukizuna da. Iraunkortasuna prozesu hau etengabeko erritmoan errepikatzeko dugun gaitasuna da”.
Niche Polymerrek lantegiak ditu Ravenswood-en (Mendebaldeko Virginia) eta Washington-en, Neskehonin-en (Pennsylvania) eta Killen-en (Alabama), baita banaketa zentroak Washington-en (DC) eta Toronton ere. Aurten 80.000 oin koadroko instalazio bat irekiko da Musle Shoals-en (Alabama) polimero bigunak (TPE eta TPV) ekoizteko. Konpainiak lantegia hiru torloju bikoitzeko konposaketa linea berrirekin hornitzeko asmoa du. Hego-ekialdeko automobilgintzako OEMak hornitzera bideratuko du arreta. Horrez gain, aurten Nichek PCR zentro bat ireki du Florence-n (Hego Carolina), eta datorren urtean Nichek konposaketa lantegi bat irekiko du Queretaron (Mexiko), baita zerbitzu tekniko eta banaketa zentro bat ere Texasen. Nesquehoning lantegia Nichek 2021ean Ametek/Westchester Plastics erosi ondoren sortu da, eta horrek txertaketa, konposaketa erreaktibo eta prozesatzeko zerbitzuak gehitu dizkio enpresaren gaitasunei.
Niche Polymer-en konposatu-eragiketak punta-puntako bi torlojuko estrusio-teknologiak babesten ditu. Konpainiak 18 ekoizpen-lerro ditu hainbat fabrikatan.
Naik doktoreak bere hasierako ibilbidearen zati handi bat polimeroetan eman zuen, birziklapenean zentratuz. Niche 1987an sortu zenean, Black & Decker fabrikazio prozesuko txatarra saltzen zien Txinari eta Indiari. Hornikuntza iturri gehiago lortu zituenean, birziklatze planta bat ireki zuen Baltimoren tamaina txikitzeko eta ontziratzeko. 1990eko hamarkadarako, urtean 20 milioi kilo txatar bidaltzen zituen Txinara, Txinak injekzio bidezko moldeo merkatu oparoa laguntzeko material merkeagoak bilatzen baitzituen.
Mende aldaketan, birziklapen merkatua konplexuagoa bihurtu zen. «Produkzio kimikoen prezioak altuak ziren, beraz, erretxina primarioa garestia zen», gogoratzen du Naik doktoreak. «Txatar asko biltzen dugu, baina dugun arazoa da nola gehitu balioa horri». 2001ean, Nichek bere instalazio nagusia ireki zuen Washingtonen, DuPont lantegiaren ondoan, non akastunak diren loteak sailkatzen diren eta polimero lote berriak itzultzen diren. Garai hartako erretxina erraldoiei zerbitzu gehigarriak eskaintzen dizkien fabrikatzaile bat. 2008an, Niche Polymer-ek konposatuak egiten hasi zen Ravenswood-eko DuPont-engandik erositako zuntz fabrika ohi batean.
Ravenswood hirukoiztu egin zen Nichek bere produktuak garatzen hasi zenean. 2014an, Nichek bi konposatu-lerro gehitu zituen eta bere I+G laborategiak ISO 17025 egiaztagiria jaso zuen. Hiru urte geroago, Nichek poliolefina eta poliestireno konposatu-lerro bat gehitu zuen. Gaur egun, Ravenswoodek 150 milioi liberako edukiera du urtean. Bertan egindako produktuen artean, batez ere nylonean oinarrituta, beiraz betetakoak, mineralez betetakoak, inpaktuarekiko erresistenteak eta beroarekiko erresistenteak daude.
Nichek PC/ABS aleazioak eta PIR beiraz betetako polipropilenoa ere fabrikatzen ditu. Washington ondoko instalazioak Polymer Alliance Services izenarekin funtzionatzen du. 400.000 metro koadroko instalazioak Nicheren materialen biltegiratze eta banaketa zentro nagusia da, baina beste hainbat eragiketa ere egiten ditu: sailkapen optikoa, txikitzea, ehotze kriogenikoa, ontziratzea, nahasketa, lehortzea eta gehiago.
Ondoren, 2020an, Nichek TPE eta TPO formulazio gaitasunak gehitu zituen Heath-en (Ohio) Polymer Technical Services (PTS) erosiz. PRT konposatuak hauek dira: PP, PE, TPO, ABS, PC, Nylon 6, Nylon 66, PBT eta haien aleazioak. Bi langile zituen 60.000 oin koadroko instalazio batetik, PTS 40 langile baino gehiagora hazi da. Lantegia hasieratik bertatik laborategi guztiz hornitu batekin hornituta zegoen. 2011ko urtarrilean, PTSk 80.000 oin koadroko birziklatze planta gehigarri bat ireki zuen Hebron-en (Ohio), birziklatze eta biltegiratze espazioa bikoiztuz baino gehiago.
Ametek/Westchester Plastics 2021ean erosteak 220 milioi libera inguruko ekoizpen-ahalmena gehituko du. Westchester Plastics Amerikako erretxin, aleazio, nahasketa, aldatzaile erreaktibo eta beste material termoplastiko batzuen fabrikatzaile independente nagusia da.
Niche Polymerrek bere ordainpeko negozioa zabaldu zuen 2021ean Ametek eta Westchester Plastics erosiz, Ipar Amerikako ordainpeko fabrikatzaile handiena dela dioten enpresa.
Niche Polymers-ek 18 konposatu-lerro ditu martxan bere fabrika guztietan, eguneko 24 orduetan, asteko 5 egunetan. Bere kalkuluen arabera, 2022rako hazkunde-tasa % 30 ingurukoa izango da. Bere ekoizpen-ahalmena urtean 100 milioi libera ingurukoa da, bere produktuen bidez:
• PoliPIR ziurtagiria duten produktuak % 100 birziklatuak (PIR) dira eta kostuak aurrezteko PIR ziurtagiria duten produktu estandarrak behar dituzten aplikazioetarako diseinatuta daude. • PoliSP polimero bigunak SEBS-n oinarritzen dira eta kautxu bulkanizatuaren antzekoak dira, baina termoplastikoak bezala prozesatu daitezke. Aplikazioen artean, juntura, kable-zorroak eta injekzio-moldeaketa biguna daude.
• PoliPCR produktuak nylon 6 eta 66 eta PPC (polipropileno karbonatoa, karbono dioxidoaren eta propileno oxidoaren kopolimeroa) konposatu pertsonalizatuak dira. PCR edukia ere pertsonaliza daiteke. PCR lehengaien fluxua material konstante batean oinarritzen da eta prozesua optimizatuta dago barne erabilerarako lehengai konposatu garbi eta fidagarri bat sortzeko. Niche Polymer-en lehengaien iturri nagusiak hemen nylon arrantza sareak dira (urtean 640.000 tona inguru zabortegira botatzen dira), alfonbrak, esekigailuak, paletak, seinale hondakinak eta PET soda botilen PP etiketak. Florentziako instalazioa Niche Polymer PCR bilketa instalazio bat da eta sailkatzea, garbiketa, ehotzea, metalen detekzioa, trinkotzea, nahasketa eta ontziratzea egiten ditu.
Niche Polymer instalazio guztiak laborategiko eta probak egiteko ekipamendurik modernoenekin babestuta daude.
Bere produktu-lerroaren sakontasun eta zabalerari esker, Niche Polymer-ek azken merkatu sorta zabal batean lehiatzen da. Honen barruan sartzen dira kontsumo-ondasun iraunkorrak, hala nola automobilak, eraikuntza, altzariak eta etxetresna elektrikoak, elektronika, iturgintza, tresna elektrikoak, kirol-ondasunak eta jostailuak.
«Automobilgintza izango da etorkizuneko Niche Polymer produktuen garapenerako ardatz nagusia», adierazi du Thomas Mocciak, salmenta eta marketin presidenteordeak. Nichek dagoeneko eskaintzen ditu material-irtenbideak ibilgailu arinetarako; polimero antimikrobianoak maiz ukitzen diren osagaietarako, hala nola bolanteetarako, pantailetarako eta ateko heldulekuetarako; karbono-zuntzez indartutako polimeroak karrozeria-panel, teilatu-panel eta gurpil sendo eta arinetarako; bateria eta paraxoke sistemek erresistentzia eta segurtasunerako materialak eskaintzen dituzte.
Baina automobilgileek beren materialen hornitzaileei ere presioa egiten diete % 30erainoko PCR duten kalitateak eskaintzeko aginte-paneletan eta barnealdeko beste osagai batzuetan. «OEMek PCR balio erantsiko material gisa merkaturatu nahi dute eta aldizka lan egiten dugu haien garapen-taldeekin helburu horretarako egokiak diren konposatuak garatzeko».
Garbiketa-konposatu egokia aukeratzeak material eta kolore aldaketak bizkortu eta hondakinak murriztu ditzake. Materialetan ere aurreztu dezakezu.
Fluoreszentzian oinarritutako disoziazio-metodo berriak plastiko ezberdinen birziklatutako edukia neurtzeko eta ziurtatzeko metodo azkar eta fidagarria eskaintzen du.
Kontsumo-ondasunen marken jabeek gero eta gehiago bilatzen dute birziklapen kimiko aurreratua, birziklapen mekanikoaren osagarri gisa, hurrengo hamarkadan ekonomia zirkularreko helburu handinahiak lortu nahi badituzte. Teknologia-hornitzaile ugari ari dira teknologia berriak garatzen pirolisi-metodoen mugak gainditzeko eta plastikoen prozesamendu kimikorako alternatiba desberdinak merkaturatzeko.